記得小時侯...

記得小時住在香港的屋村中，二、三百平方呎的單位住上六、七個人的家庭是正常的。房子內空間極之有限，所以孩子們大都喜歡在房子外的走廊內或空地中玩。那時『冷氣機』只是有錢人的專利品，所以夏天時家家戶戶都會打開大門，使房子內可以涼快一點，成人很多時都會在晚飯後坐在門外走廊聊天。大家與鄰居的關係都頗為親切。雖然鄰居與鄰居之間有時仍免不了有鬧意見或者是衝突的時候，但在任何家庭有困難時，其他人總是會樂意幫助，總是樂意與其他有需要的分享自己僅有的。

那時我們家中沒有電視，鄰居就讓我們四兄弟妹全數到他們家裏看『泰山』和『超人』(咸蛋超人) 片集。十多人擠在細小的空間中，看住一部只有二十吋的電視機，卻有無可比美的歡樂。有時因為兄弟妹中有人未能及時完成功課而不准到鄰家看電視，鄰居也會為我們向媽講情。左鄰右舍真的有點一家人的感覺。不知道那是因為居住的空間狹窄，使人與人之間的距離也連帶緊密起來，或者根本上那時候人與人的關係都是來得較親切和真誠。在那裏一住便超過二十五年。需然長大以後很盼望可以搬到更好的地方，但到真正要離開時，又有些捨不得的感覺。

搬離了屋村以後，居住環境的確是改善了許多。家中的經濟條件也好了，住的、吃的、穿的都漸漸改善了。但是在新的屋苑中，與鄰居的關係不再。家家戶戶都是緊閉大門，極少往來，就是在升降機內遇上，都只是僅僅點頭，各人都在為自己的事而忙。似乎大都沒有興趣為了與鄰居建立關係而花時間。大家的精神時間都集中在為了達成個人目標而努力。甚至是人與人的關係亦漸漸變得功利化，總是着眼於是否對自己有利。

在這種社會文化的燻淘下，甚至是有些基督徒與主的關係，亦不知不覺間走上同一路上：我們禱告，是因為有求於主；我們參加敬拜、奉獻，甚至是服事，都是因為履行宗教責任，或者是滿足個人目的…

神卻是非常重視祂與人之間的關係。為了讓人可以與神自己關係復和，祂甚至主動讓自己的獨生子成為肉身來到世上：神成為了有血有肉的人 – 耶穌，以自己的血，自己的生命作為人類贖罪的代價，叫信祂的人可以因而與神關係復和。

我們若要維繫和加強這關係，就必要努力和願意付出代價，以至可以『常在我[耶穌]裏面，我[耶穌]也常在你們裡面』。但是怎樣才可以達到『常在耶穌裏面』？約翰福音記載耶穌說：

『你們若常在我裡面，我的話也常在你們裡面，凡你們所願意的，祈求，就給你們成就』(15:7)；『你們若遵守我的命令，就常在我的愛裡，正如我遵守了我父的命令，常在他的愛裡。』(15:10)

在此耶穌留下了兩個指示。

第一個是『我的話也常在你們裡面』。

在約翰福音15章1-11節中，共有11次用到『在裏面μένω ἐν』。

μένω 的原文字意是 ：『to remain 留下』，亦有『居住dwelling』，或者『making a home使成為家』的意思。

因此第7及第10 節可以理解為：『你若時常住在我裡面，我的話也會住在你裡面…，若遵守我的命令，就等如常住在我的愛裡面…』。而『住』是一種有生命力的活動，在這活動中，同住的人必需要有真情的交流，同住才會是一件樂事。

作為耶穌的門徒，我們都知道禱告與讀經是與神交通的途徑，但卻不保證必定會有互動的交流，因為讀了的話可以沒有入心，說了的禱告可以只是一次個人的獨白…

在這條屬靈的路上，今天我們同神的關係是怎樣了？是走在耶穌的前頭、後頭抑或是在『耶穌裡』？

要神的『話常在在你裡面』並不是要背熟整本聖經，或者完全透切明白整本聖經，事實上有誰可以？？亦不是要好似先知以西結在異象所見，將整本書吞入肚：

「人子啊，要吃我所賜給你的這書卷，充滿你的肚腹。」(以西結書 3:3)。而是好像詩人所言：『惟喜愛耶和華的律法，晝夜思想，這人便為有福！』(詩1:2)。就是讓神的話成為了你生活的一部份，成為生命力的泉源。

除了神的話語，遵守神的命令亦是維繫和加強與神關係的途徑之一：『你們若遵守我的命令，就常在我的愛裡』(約15:10)

『命令』容易令人產生被冒犯的感覺，容易使人覺得發命令的人尊橫。但神的『命令』不是出於『專權，操控慾，不是要剝奪自由』，而是出於愛：為幫助我們留在祂的愛裏，活在祂裡面。就好像做父母的，特別在兒女比較年幼時候，都會對子女定下一些規矩… 不可把手指頭插入電制內，不要碰爐頭，不要走近熱水，不要亂闖馬路……一大堆的規矩和命令都只因為『愛』。

若果我們的生命中沒有神的道，若果忽視了神的命令，終會與神的關係分割，與祂的愛分割。因為人若不常在我裏面，即是不生活在耶穌裡面，就會像與葡萄樹分離的枝子一樣枯死，最後會被扔在火裏(約15:6)。

今天你或者正面對生命中一些破碎的關係，在人生的過程中，感到實在失望、疲憊不堪、感到不知道亦唔想去面對前路…但是，你若想重建你生命中的關係網絡，必須先要從與神重建關係開始，因為唯有耶穌是這關係破碎的世代中唯一的盼望…

白象，鐵馬和石雕

今早讀到一篇麥希真牧師收錄在他的著作【鐵磨鐵信箱】內的文章，提到他家中有三樣很特別的擺設：白象，鐵馬和石雕。麥牧師寫道：

『我家裏有一隻可愛的白象，高八英寸，長十英寸，全身雪白，英武地站著，把臉翹起，鼻子捲在頭頂，配著兩隻大耳朵，可愛極了。其實，這是死去的珊瑚蟲！千千萬萬的珊瑚蟲生在海底，隨水蕩漾，過一段時期就都死了，結成大塊大塊的珊瑚礁。這些珊瑚蟲非常渺小，長在黑暗的海底，無人認識，無人知曉！委內瑞拉的漁夫把這死氣沉沉的珊瑚挖掘上來，委內瑞拉的鄉土藝術家把它雕刻成為可愛的白象，委內瑞拉的一位基督徒皿哥把這「重重的」禮物帶來，如今高高地站在我家客廳書櫥上，朋友進來，都驚嘆說：「這白象真是可愛！」

我家裏還有一隻黑色的鐵馬，高八英寸，長九英寸。這是我在南美洲路旁喝咖啡時，一位鄉土藝術家來兜售自己的作品，我只付了加拿大幣八元半買回來，現在看這鐵馬如珍如寶，也供在客廳的木櫥上。這鐵馬是用丟棄了的螺絲釘、螺絲帽、粗鐵絲、細鐵絲、大鐵片、小鐵片燒焊而成的。這位鄉土藝術家極有眼光，極有心思，極有藝術天份和修養，把這些廢銅爛鐵，配搭起來，成為一匹栩栩如生、氣宇軒昂的黑色鐵馬，我愛這匹黑馬，比愛那頭白象更多，常說：「有機會遇著你，這是畢生榮幸！」

我家裏還有一塊石雕，高一英尺四英寸，闊八英寸，是一大串從泥土拉上來的落花生。有的花生白白胖胖，有的花生乾乾癟癟，有的是黃黃的，有的是白白的，還黏著一小塊、一小塊黑色泥土，又在小枝上長著嫩白的花生葉子。我是在澳洲悉尼櫥窗外遇見，看了第一眼，就愛上了它，因為各種石刻都極少用花生作主題。以後有更大的發現，發現這本是一塊全無是處的壞石，既不晶瑩可愛，也沒單純的顏色。這石頭有黃塊、有白塊、有黑塊，混混雜雜，不能雕刻成任何美麗可愛的珍品。
但是終於有一位功匠，情有獨鍾，匠心獨造。居然，想出一個不平凡的主題：一大串從泥土裏拉上來的落花生，按著混雜的顏色，雕成胖的和癟的花生，黃色和白色的花生，黑色的泥土，嫩白色的小葉，一塊混混雜雜的壞石，竟然成為不凡的藝術品，真是神奇之作啊！』

看完文章後很想有機會看看麥牧師這三樣擺設，更希望有一日可以成為一堆死去的珊瑚蟲，或者成為一堆被人丟棄了的螺絲釘、螺絲帽、粗鐵絲…或者成為一塊全無是處的壞石，在主手中成為合用的器皿。

人若自潔，脫離卑賤的事，就必作貴重的器皿，成為聖潔，合乎主用，預備行各樣的善事。 (提後 2:21 )

天生天養？

2009年1月26日美國加州洛杉磯南部一名女子，在醫院順利產下八胞胎。醫院的婦產科醫生馬波斯表示，八名胎兒是在上午10時43分到48分的5分鐘內順利出生，體重最重的3磅4安士，最輕的僅1磅15安士。醫院出動46名醫護人員參與接生工作。
需然不是每個人都有養育八胞胎的經歷，但卻可以想象到要照顧這八個初生的孩子成長，確實不是一件輕易的事。就是只要照顧一個，有時也不容易。
我們必須要惜心地為他們安排一切，從餵奶，換尿布，到較大時教他們走路，說話等等，在這個成長的過程中，我們都需要付出不少的心思，時間，努力。

一個新生命的成長需要付上代價，同樣屬靈生命的成長都需要付上代價和努力。
但是偏偏有不少信徒卻不以為然。以為信了耶穌後，新的生命就會不費任何功夫，便會自動成長。

他們信主的年日長了，年紀也大了，但是屬靈上卻仍是沒有成長，因為他們不願意付代價。結果，他們就好像武俠小說射鵰英雄傳內的『周伯通』一樣，一大把年紀，但是卻不願意成長，行為，思想，仍是一個小孩模樣。

哥林多的一些信徒可以說就是其中表表者：
『弟兄們，我從前對你們說話，不能把你們當作屬靈的，只得把你們當作屬肉體，在基督裡為嬰孩的。我是用奶餵你們，沒有用飯餵你們。那時你們不能吃，就是如今還是不能。』(林前3:1,2)

結果是教會起了一浪又一浪的風波：
『你們仍是屬肉體的，因為在你們中間有嫉妒、分爭，這豈不是屬乎肉體、照著世人的樣子行嗎？』(林前3:3)

要擺脫這種情況，我們必需要付上成長的代價，必需要是決心有意識地使屬靈生命成長。

使徒保羅在給腓立比教會的信寫道：
『這樣看來，我親愛的弟兄，你們既是常順服的，不但我在你們那裡，就是我如今不在你們那裡，更是順服的，就當恐懼戰兢做成你們得救的工夫。
因為你們立志行事都是神在你們心裡運行，為要成就他的美意。』(2:12,13)

驟眼讀來，保羅是在談『得救(σωτηρία)』的問題。但有釋經學者指出，從上下文理解，可以知道保羅不是在說『個人得救問題』。而是回應到2:3-4中的種種屬靈問題：
『凡事不可結黨，不可貪圖虛浮的榮耀；只要存心謙卑，各人看別人比自己強。
各人不要單顧自己的事，也要顧別人的事。』

而解決這種現象的方法就是『就當恐懼戰兢做成你們得救的工夫』：當以敬畏戰兢的態度努力達至健康的屬靈生命。

因為σωτηρία (sōtēria) 一般解作 “救恩(salvation)”，但亦有 “整全(wholeness)” 或or “健康(health)”的意思。在這裏保羅是在勸告腓立比教會的信徒，需要在屬靈生命成長和健康上努力。

不少人認為屬靈成長是非常個人的事。因此，我們不需要任何人的參與個人都可以成長。

聽起上來好像很有道理：若果一個人自己不願意立志成長，不願意付代價，付上努力，那肯定他不會成長。但是在健康成長的過程中，我們卻是不可以只是『孤軍作戰』。

希伯來書作者提醒我們：

『又要彼此相顧，激發愛心，勉勵行善。
你們不可停止聚會，好像那些停止慣了的人，倒要彼此勸勉，既知道（原文作看見）那日子臨近，就更當如此。』(希10:24,25)

現今人對個人主義的崇拜(the idolatry of individualism)可以說到了真的已無孔不入地侵入了我們的信仰而我們卻汒然不覺。
但其實我們真的是不知不覺嗎？還是我們是在暗暗高興，因為這種『個人』主義，正好成為了我們不願成長的掩護，可以大條道理地躲在它後面，然後在後面大聲高喊：干卿底事，這是我個人與主的關係，你是老幾了？你有啥權過問？你又不是神!

為了『和睦』，為了做個『溫溫柔柔』的人，旁人只好將說話吞回肚裏，反正這到底確是『個人』的事，你不成長，決不會影響我的成長。

但聖經告訴我們，這不只是『個人』的事，別人不成長，在表面看起上來，好像真的是不會影響其他人的，只要自己長進便成！但現實裏，卻不是如此，否則孟母也不用「三遷」。在加拿大十九年只搬過兩次屋，都已經怕怕。何況在短期內「三遷」，若不是感到必要，又有誰會如此做。「孟母三遷」，是因為知道週遭環境，友儕的影響力是不容忽視的。一隻臭蛋，會使整碟炒蛋變臭。在屬靈的爭戰中，有如在任何的爭戰一樣，必需要有同心合意，互相幫助的同袍。

今天，在我們抱怨教會屬靈氣氛薄弱之前，讓我們先來檢視一下自己的屬靈生命。
若果每一個抱怨的人都先檢視自己，然後先自行改正，相信教會整體的屬靈成長必會很快便倍增。因為不單只「個人」會先成長，而且週遭的人也會受到積極的影響，而他們的成長，會再影響更多的人。就好像一粒小小的石頭，投在水中，卻可以造成很多的漣漪。