芥菜子

每星期的例假都有一個例行節目，就是去買菜。但是我一向都不會留意要買些甚麼，或者菜價如何，因為我只是負責『運輸』，而不是採購。但是最近時常都聽到人家說『菜貴了很多』…

早兩星期曾經半開玩笑說「今年夏天時自己在後園種菜」…

令我想起年多前去世的外父，他很喜歡種菜。在他那半邊孖屋小小的後園裏，差不多一半地是用來種菜。有一年，我曾經幫他開墾新的種地，但辛苦了一天都掘不了多少地方，那次真的體會到耕種的辛勞。

因為他喜歡種菜，所以在他地庫裏，收藏了不少的菜種。有波菜，白菜，雪豆…但是卻是沒有一種在福音書中，幾次提及的菜種→芥菜種。

在馬太福音13:31-32，亦是在馬可福音4:30-32同路加福音13:18-19中，耶穌用芥菜種來比喻了『天國』。

而在馬太17:19-21同路加17:5-6中，耶穌就用了芥菜種來比喻『信心』。都是我們相當熟悉的比喻。

中東地區的芥菜和我們一般用來煲『芥菜咸蛋瘦肉湯』的芥菜不同。

芥菜子在福音書和猶太拉比的教導中，都是經常借用來形容體積『細小』的事物。在以色列地，芥菜種大慨好像一粒鹽那麼大。 卻可以長成為有如一棵灌木叢般大，可以有2至6呎高。以致雀鳥可以停在上面。鹽粒那麼大的芥菜子不單可以成長為一叢大的植物，而且芥菜子亦是一種有極強生命力和適應力種子。有點像我們熟悉的蒲公英，就是落在沙石上或者是較差的土壤中，它仍可以札根成長。甚至可以在石與石之間或者是建築物的石縫之間，或者石質的山邊成長。它的根在成長時甚至可以將石頭迫開，為自己制做更多空間。

耶穌以芥菜子論『信心』(馬太17:20)，不只是因為它體積細，卻可以成長為6呎高有如一棵灌木般很多枝節的植物，來形容只要有很小的信心，事情仍會因而得以成就。

若果耶穌用芥菜子來比喻信心只是因為它體積小，卻仍可以成就大事，那為何當門徒不能將污鬼從一個孩子身上趕出來時，祂對門徒說：『是因你們的信心小』(太17:20)？門徒不是已有了『小』信心嗎？若只要有信心小至『像一粒芥菜種』那樣便可移山，那為何主卻說門徒是因為『信心小』而不能將那污鬼趕出來？那祂為何說彼得是因為『小信』，所以不能持續在海上行走(太14:31)？

馬太福音17:20中的『小信』希臘原文 ὀλιγοπιστία 由兩個字合成：ὀλιγο + πιστος。

Πιστος 意思是『信任，可信』，而ὀλιγο 意思是『稀少，薄弱』。

因此『小信 ὀλιγοπιστία』可理解為『薄弱的信心』。着眼在信心的『質』上而非『量』或者是『體積』上。釋經家Donald A. Hagner 指出，『ὀλιγοπιστία (薄弱的信心)』就等同沒有信心，甚至沒有資格被視為是真信心。

耶穌所說芥菜子一樣的真信心，仍是一種雖然是微少但卻是帶着極強生命力的信心。在逆境時仍深信事必會成就，仍能堅持下去，就是信心的一種表現。真『信心』是必會帶着力量的。而『為我們信心創始成終的耶穌』是這種『信心』的唯一源頭。

今天你已得着這芥菜子的信心沒有？