吹角的日子

據報導，今年英國倫敦為了新年子夜一刻的煙花秀花了12個月時間策劃及安排，動員差不多兩千人；而澳洲悉尼則花了6百80萬加元在12分鐘的新年煙花秀上。在色彩繽紛，圖像千變萬化的煙花下，大家都盼望新的一年有新的景象。在這「送舊迎新」的時候，總是充滿熱鬧、歡樂和濃厚的節日氣氛。

但是在聖經中，『新年』卻有不一樣的焦點。

今天的猶太人除了慶祝西曆1月1 日的新年外，他們與中國人一樣，也有傳統猶太人曆的新年。

何時是猶太人曆新年呢？卻是一個不容易在聖經裏找到答案的問題。

根據猶太人法典The Babylonian Talmud及The Jerusalem Talmud，他們一年之中有4個新年，包括動物和植物的新年。但在舊約聖經中，卻沒有明確指出何時慶祝「新年」。

猶太人新年今天被稱為Rosh Hashanah，是希伯來文的音譯(transliterate)。更貼切的翻譯可能是「一年之首」，因為Rosh不是『新(new)』的意思，而是「開始」，它的字根意思是「頭、 領袖」。從字義上理解，Rosh Hashanah重點不是「新」，而是另一個循環嘅「開始」。

Rosh Hashanah (רֹאשׁ הַשָּׁנָה) 這詞在舊約中只在以西結書40:1  出現過一次。

『我們被擄掠第二十五年，耶路撒冷城攻破後十四年，正在年初，月之初十日，耶和華的靈（原文作手）降在我身上，他把我帶到以色列地。』

和合本恰當地將之譯為『年初』。但卻難以在經文中肯定所指的『月』是何月。

聖經中第一次提到一年的開始是在出埃及記12章：

『耶和華在埃及地曉諭摩西、亞倫說：

「你們要以本月為正月，為一年之首。』(出埃及記12:1-2)

這裏的『一年之首』直譯應是『所有月份之首』，因為原文沒有用『年(Shanah)』字。 而此處的「本月」所指的就是「逾越節」那一個月。按出埃及記13:4稱為「亞筆月(Abib)」。後來亦稱為「尼散月Nisan」。亦即是現今西曆的3~4月間。是一個『春天的月份』，是大麥成熟的日子，所以被稱為「亞筆(Abib)」月，因為「亞筆(Abib)」意思就是「成熟的大麥」。在利未記2:14中的『禾穗子』(呂：青穗子；當代：新穗子)原文就是「亞筆(Abib)」。

在利未記23章中記載了一連串『耶和華的節期』，包括『逾越節、無酵節、收藏節、住棚節…』等，但是卻沒有提到一年的開始。事實上在聖經其它經文中亦沒有提到這日有任何特別慶祝活動。亞筆月的第一天並沒有被神定為『聖日』。

根據學者考據，有人認為：

流放之前，以色列人是以秋天為一年之始：當收割完結之後，就意味一年工作結束，同時意味新一年嘅開始。

而隨着流放結束，猶太人被准許由波斯、巴比倫返回巴勒斯坦地之後，猶太人則開始以春天為新年嘅開始。

但亦有學者認為在南面的猶大國就一直以秋天開始一年，而北面嘅以色列則以春天開始。

在不同意見中，普遍同意猶太人有兩個新年。第一世紀耶穌時代猶太人歷史學家約瑟夫(Josephus)就指出，猶太人有兩個新年：一個是商業上/民事上的新年，以秋天為一年開始。另一個是宗教新年，以春天為一年之首。

來到今時今日，猶太人以提斯利月(Tishri)或稱以他念月(Ethanim)的第一日為傳統新年。提斯利月是猶太人曆的第七個月，相對西曆的9、10月。這日子在聖經民數記29章1 節中被稱為『吹角的日子』。是『聖日』，有『聖會』。子民需要放下一切日常工作，在上帝面前聚會、禱告、獻祭。而且更會以羊角所制成的彎曲號角，吹出三種不同角聲。而選擇以『吹角的日子』來慶祝「新年」，就令「新年」加添了一層不同的意義。

在古時，吹角是為要引起大眾的注意。每逢遇到戰爭或需要召聚民眾迎敵(士3:27, 書6:4)，或有集會聆聽上帝啟示(出19:19)，或有新王登基(王上1:34,39)，甚至慶祝禧年等慶典(利25:8,29)，都會吹角。

在新年時吹角，重點卻是與10日後的贖罪日有直接關係。這吹角節為要引起大家注意，贖罪日將要來臨，大家應為贖罪而作妥善的準備。

十二世紀猶太人拉比邁蒙尼德(Maimonides)說：

在兩天的慶祝中，猶太人會每天在會堂中吹角100次。此做法是要提醒子民悔改：

Awake, O you sleepers, awake from your sleep!  O you slumberers, awake from your slumber! Search your deeds and turn in teshuva (repentance).

但是悔改的重心不在於「承認錯誤」，那只是其中一個元素。因為「認錯」可以只是表面上的行為，亦可能是被逼下的結果，「屈打成招」自古都有。小孩子總是「勇於認錯」，眼淚、鼻涕一齊來，好可憐。小小的心靈卻知道這是他們可以「甩難」的有效方法。但是往往「勇於認錯，勇於再犯」。

而真摰的悔改，卻需要「內心心意的改變轉向」。「悔改」希臘文(μετανοέω)原意就是『心意改變』，希伯來文聖經中悔改(שׁוּב)就是『轉向歸回』。唯有如此，人的行為才會有真正改變。

在一年的開始吹角是提醒人心要從遠離神改為轉向神，歸回神。在一年的開首，與神更新關係。 

在每天生活中，有很多事物在吸引我們，很容易在不知不覺間遠離了神，做了傷害我們與神關係的事。上帝與及祂的教導不再是我們生命的中心。縱然姦淫擄掠的事我們不會做，但有人為了保住工作，在工作場所中而與人明爭暗鬥，甚至各出陰招；有人為了報復別人對自己在生意上的不公平而想盡辨法報復，為要取回公道；有人為了培養子女成材，而將讀好書，做好工，得好生活為人生最重要目標的觀念灌輸給子女…。在這些事上，人往往漸漸遠離神而不自知。 

因此，在新年慶祝、展望，設定新年目標的同時，我們更要學效猶太人，在聖靈的角聲之中，分別時間，在神面前醒察、反思、悔罪…。重整更新與神的關係，以至在新的一年中，可以更緊密地與上帝同行，面對生活上的一切起落風浪。